SINGAPOUR – Les prochains Jeux asiatiques d’arts martiaux et en salle (Aimag) en Thaïlande, prévus pour mars 2022 et déjà reportés de près d’un an, ont été reportés de 20 mois supplémentaires à novembre 2023.
La prochaine édition de l’événement quadriennal aura lieu à Bangkok et Chonburi.
Initialement prévue du 21 au 30 mai 2021, elle avait été reportée du 10 au 20 mars 2022 en raison de la pandémie.
Mais dans une lettre aux conseils membres mercredi 20 octobre, le directeur général du Conseil olympique d’Asie (OCA), Husain Al Musallam, a déclaré que l’OCA avait été informé par la Thaïlande de la nécessité de déplacer l’Aimag en novembre 2023.
Deux options ont été proposées – du 10 au 19 novembre ou du 17 au 26 novembre – les membres du conseil d’administration de l’OCA ayant opté pour cette dernière “après un examen attentif du calendrier des événements sportifs en 2023 en raison de l’impact de (la pandémie)”.
Aucune raison n’a été donnée pour la décision de la Thaïlande de reprogrammer les Jeux.
Une multitude d’événements sportifs internationaux majeurs se dérouleront en 2022 qui impliqueront des nations asiatiques, notamment les SEA Games à Hanoï (mai), les Jeux du Commonwealth à Birmingham (juillet) et les Jeux asiatiques à Hangzhou (septembre). La biennale des SEA Games est également victime de la pandémie, initialement prévue le mois prochain.
Il y a également eu des spéculations selon lesquelles le long report de l’Aimag est lié à une annonce du 7 octobre par l’Agence mondiale antidopage (AMA) répertoriant l’Organisation nationale antidopage thaïlandaise comme non conforme, “en raison de l’absence de mise en œuvre de la version 2021 du Code au sein de leur système juridique ».
En conséquence, a déclaré Wada, la Thaïlande “ne pourra pas se voir accorder le droit d’accueillir des championnats régionaux, continentaux ou mondiaux… pendant toute la période de non-conformité” et ses drapeaux ne seront pas arborés lors d’événements sportifs internationaux aussi importants “autres qu’aux Jeux Olympiques et aux Jeux Paralympiques, pour la prochaine édition de cet événement ou jusqu’à sa réintégration, selon la plus longue échéance ».
Les règles s’appliquent également à l’Indonésie, qui a également été répertoriée comme non conforme à l’AMA, bien que la raison de son inscription sur la liste noire soit “le résultat de non-conformités dans la mise en œuvre d’un programme de test efficace”.
L’aimag thaïlandais sera la troisième édition des Jeux après la fusion en 2013 des Jeux asiatiques en salle et des Jeux asiatiques d’arts martiaux, qui avaient eu lieu trois fois et une fois auparavant, respectivement.
Singapour a remporté quatre médailles d’or, 17 d’argent et 19 de bronze à l’Aimag, qui reconnaît les résultats d’avant la fusion. Les dernières médailles d’or de la République remontent à 2013 et ont été remportées par la quilleur Daphne Tan (simple dames et double dames avec Bernice Lim).
L’Aimag en Thaïlande devrait être la plus grande édition jamais organisée, avec des athlètes de 63 équipes (y compris celles d’Océanie) en compétition dans 29 sports.
Ces sports incluent ceux inscrits au programme olympique, comme le badminton et le tir, ainsi que d’autres comme le bowling, les échecs, le floorball, le netball et le pencak silat.
Sheik Alau’ddin, directeur général de la Fédération Silat de Singapour, a déclaré qu’avec le report d’Aimag, l’organisme asiatique pour le pencak silat envisage d’organiser un championnat d’Asie du Sud-Est et un championnat d’Asie, respectivement en janvier et mars.
“Nos athlètes nationaux ont été autorisés à s’entraîner depuis un certain temps déjà, ce dont nous sommes reconnaissants, mais ce qu’ils veulent, c’est concourir”, a déclaré le double ancien champion du monde.
“Ils s’ennuient juste à s’entraîner tout le temps sans aucune compétition pour travailler.”
Pour les netballeurs nationaux de Singapour, le report signifie que leur prochaine compétition de niveau international sera les Championnats d’Asie en septembre prochain, près de trois ans depuis qu’ils ont participé aux SEA Games aux Philippines fin novembre 2019.
Le sport ne figure pas aux Jeux asiatiques ni aux SEA Games en 2022, et seules les 12 meilleures nations du Commonwealth participeront aux Jeux du Commonwealth – Singapour est classée 30e avec presque toutes les équipes devant elles faisant partie du Commonwealth.
Le directeur exécutif de Netball Singapore, Cyrus Medora, a déclaré que l’association explorera les possibilités d’une tournée de formation en Australie ou au Royaume-Uni, une fois que les possibilités de voies de voyage vaccinées s’ouvriront.
Il a déclaré: “C’est la même situation pour beaucoup d’autres comme ceux de Malaisie et du Sri Lanka … Tout le monde a soif de jeux.”
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