TOKYO (BLOOMBERG) – L’envoyé du président américain Joe Biden pour la Corée du Nord a déclaré que la porte reste ouverte aux pourparlers, après que Pyongyang a affirmé avoir testé de nouveaux missiles de croisière à longue portée qui renforcent ses capacités de frappe nucléaire contre le Japon et la Corée du Sud.
“Nous espérons que la RPDC répondra positivement à nos multiples offres de rencontre sans conditions préalables”, a déclaré M. Sung Kim, représentant spécial du département d’Etat américain pour la Corée du Nord, à Tokyo mardi 14 septembre avant des discussions avec ses homologues japonais et Corée du Sud. M. Sung Kim faisait référence à la Corée du Nord par son nom officiel.
Il a également réitéré la position américaine de longue date selon laquelle Washington n’a aucune intention hostile envers Pyongyang.
Environ un jour avant l’arrivée de l’envoyé de M. Biden à Tokyo, la Corée du Nord a déclaré avoir testé de nouveaux missiles de croisière qui ont volé sur des “orbites de vol de modèle 8” pendant plus de deux heures samedi et dimanche, couvrant quelque 1 500 km sur terre et dans les eaux au large de la Corée du Nord avant toucher des cibles.
Les tests, s’ils sont confirmés, seraient les premiers lancements de missiles signalés par la Corée du Nord depuis le lancement de deux missiles balistiques à courte portée en mars.
Les nouveaux missiles de croisière ont été conçus pour voler sous le radar et échapper aux systèmes de défense, ce qui correspond à l’objectif du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un de dissuader une attaque menée par les États-Unis.
La Corée du Nord n’est pas autorisée à lancer des missiles balistiques en vertu des résolutions des Nations Unies, mais ses missiles de croisière ne sont pas soumis aux mêmes restrictions.
Même si M. Biden a indiqué que les États-Unis pourraient offrir des incitations qui aideraient l’économie en difficulté de la Corée du Nord en échange de mesures de désarmement, Pyongyang n’a montré aucun intérêt à revenir aux pourparlers qui sont au point mort depuis environ deux ans.
Pyongyang a vanté ses efforts pour renforcer sa capacité de frappe tactique, le chef Kim Jong Un ayant déclaré lors d’une réunion du parti au pouvoir avant l’arrivée au pouvoir de M. Biden en janvier qu’il mettait la Corée du Nord sur la voie du développement de technologies nucléaires et de missiles plus avancés. Le plan comprenait la fabrication d’armes nucléaires plus petites et plus légères et suggérait une modernisation radicale des forces nucléaires et conventionnelles du pays.
Les pourparlers à Tokyo avec les trois émissaires interviennent alors que le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi devait arriver mardi à Séoul pour un voyage de deux jours comprenant des discussions avec des responsables sud-coréens sur des questions telles que la situation sécuritaire dans la péninsule coréenne.
La Chine est le plus grand bienfaiteur de la Corée du Nord, fournissant pendant des années une bouée de sauvetage qui a aidé à maintenir à flot l’économie en difficulté de son voisin. L’administration Biden a déclaré à Pékin qu’il était dans son propre intérêt de ramener Pyongyang à la table des négociations.
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