J’ai conduit l’Audi e-tron et j’ai vu l’avenir. C’est étrange.

C’est nous qui parlons boutique et qui parlons voitures. Parfois, nous approfondissons et analysons quelque chose, ou nous parlons de l’histoire de la voiture ou du sport automobile, ou peut-être que nous donnons simplement notre avis sur quelque chose dans l’industrie automobile.

J’étais récemment à Scottsdale, en Arizona, pour un événement Turtle Wax, et l’une des activités était une promenade au coucher du soleil dans un tas de voitures intéressantes. Alors que certains de mes acolytes ont opté pour des Porsche hot rod et une McLaren MP4-12C, j’ai pu conduire une Audi e-tron. Comment était-ce? Un seul mot : bizarre

J’étais relativement optimiste à propos de tout cela. Tous ceux qui conduisaient un véhicule électrique (il y avait trois Audi e-tron là-bas) semblaient contrariés d’avoir raté “les trucs les plus cool”. J’étais d’accord avec ça. J’ai conduit beaucoup de voitures chaudes au fil des ans, mais un e-tron était complètement nouveau pour moi. Si vous connaissez le Q8, l’e-tron a à peu près cette taille. Donc, si vous êtes habitué aux multisegments Audi comme celui-là, vous ne devriez avoir aucun problème à manœuvrer l’e-tron.

Glissant dans le siège, j’ai été confronté à plusieurs écrans tactiles. Dans le domaine de l’aviation, c’est ce qu’on appelle un cockpit en verre. Tout ce qui était en vue était soit du cuir, des garnitures noir piano, de l’aluminium brossé ou du verre noirci. Très lisse et high-tech, mais à bien des égards, pas si différent de tout autre SUV ou multisegment Audi moderne.

Il en a été de même pour l’extérieur. Il ressemble à un VUS ou multisegment Audi typique des temps modernes. Comme toutes les Audi modernes, l’e-tron est recouvert de plis nets, festonné de plastique et généreusement parsemé de capteurs à chaque extrémité et sur chaque côté. Une cintreuse d’aile avant, pensais-je pendant que je conduisais, et il y a cinq mille dollars de caméras et d’émetteurs radar.

Que fera le marché des acheteurs tertiaires lorsqu’un e-tron a un accident autrement réparable, mais qu’il est totalisé parce que les capteurs, les caméras et les composants radar valent 80 % de la valeur du véhicule ?

Je pensais que la même chose s’appliquait à l’intérieur. Tous ces écrans tactiles contrôlent littéralement tous fonction, apparemment en dehors du volant et des pédales. Que se passe-t-il lorsque l’un de ces écrans s’éteint ? Que se passe-t-il lorsque l’Audi que vous avez achetée au deuxième propriétaire subit un dysfonctionnement de l’écran et que votre chauffage reste bloqué sur “four à pizza” quoi qu’il arrive ? Vous feriez mieux d’avoir une garantie pour couvrir ces factures de réparation.

Mais c’est vrai à peu près quelconque véhicule moderne. Les systèmes simples qui étaient auparavant contrôlés par des boutons ou des interrupteurs sont désormais contrôlés par des écrans tactiles haptiques galvaniques/sensibles à la pression qui vous coûteront quatre chiffres rien que pour la pièce. La main d’oeuvre sera en sus. UNE parcelle supplémentaire. Nous approchons rapidement d’une ère où les voitures iront à la décharge simplement parce que le coût de réparation de quelque chose est supérieur à la valeur de la voiture.

Eh bien, ce n’est pas comme si nous devions nous inquiéter d’une culture jetable qui ruine la plante ou quelque chose comme ça.

Je me suis arrêté dans la rue latérale, la McLaren argentée juste devant moi. Le long train de voitures avançait au ralenti, s’arrêtant avant que nous partions tous en groupe. Les fenêtres à double vitrage et la qualité de construction m’avaient comme si j’étais enfermé dans un coffre-fort de banque en mouvement. Je pouvais entendre la McLaren tourner au ralenti mais comme pour l’e-tron, silence complet.