Chip Foley parle exceptionnellement vite. Il a un esprit jeune en lui, surtout quand il professe avec enthousiasme son amour pour les nouvelles innovations technologiques et le large éventail d’idées qu’il a pour les intégrer dans la vie de tous les jours.
“J’ai 36 ans et je veux toujours être un enfant”, a déclaré Foley en riant. “Je devrais probablement parler à un psychiatre. Je veux être un enfant pour toujours avec tous ces gadgets.”
Oui, il est sans vergogne obsédé par les gadgets. Foley va essayer tout ce qu’il peut mettre la main sur. Deux drones sont assis sur son bureau. Une imprimante 3D est dans le coin. Et puis il y a sa collection croissante de wearables : Google Glass est son préféré, mais à la lumière des récentes nouvelles de Facebook, il veut maintenant vraiment Oculus Rift.
Foley est le vice-président de la technologie du bâtiment pour Forest City Ratner Companies, qui possède le Barclays Center à Brooklyn, New York, l’un des centres de sports et de divertissement les plus technologiquement avancés au monde. Il est un fervent partisan de l’intégration de la technologie dans chaque industrie, en particulier le sport et le divertissement.
Foley a supervisé la conception et la mise en œuvre de la technologie du Barclays Center. L’arène dispose d’un tableau de bord HD de trois étages, de 700 écrans HD, des solutions de sport et de divertissement connectés de Cisco, qui prennent en charge les près de 8 000 pieds carrés de LED et une connexion Wi-Fi haut débit gratuite. Le Barclays Center dispose également d’une application mobile et d’un système d’antenne distribuée (DAS) qui permet aux spectateurs du stade de rester connectés sur leurs smartphones.
Parce que le Barclays Center est une propriété privée, Foley a déclaré qu’il sentait qu’il avait plus de liberté dans sa créativité pour développer l’arène connectée. Comme la technologie avec laquelle ils travaillaient était un territoire inexploré, le projet avait une mentalité de startup. Il y avait des séances de brainstorming, des post-it sur les murs et des tableaux blancs couverts d’idées.
“Je suis enthousiasmé par l’idée de la collaboration”, a-t-il déclaré. « Dans le monde du sport et du divertissement et dans le monde de la technologie, les partenariats avec Sony et Cisco nous mettent sur la carte. Je m’assois à la table du CTO de Blackberry ou de Samsung. En même temps, nous essayons de comprendre comment cela peut profiter aux fans et au Barclays Center, mais aussi aux locataires de notre immeuble.”
De nombreux locataires des immeubles que Forest Ratner possède sont jeunes et férus de technologie, ce qui donne à Foley encore plus d’énergie pour utiliser la technologie la plus avancée dans ses propres projets.
« Voir ces petites entreprises se développer fait qu’une partie de moi souhaite être dans le monde des startups, en partant de zéro, en se faisant acquérir, puis en permettant à tout le monde d’utiliser la technologie et d’améliorer la façon dont elle est faite. »
Cette passion pour la technologie est la raison pour laquelle il connaît un tel succès chez Forest Ratner. Son esprit de compétition ne fait pas de mal non plus. Foley a déclaré que son PDG est un “gars de gadget de placard”, et les deux ont une compétition amicale en cours pour savoir qui a les meilleurs outils technologiques. Cette compétitivité se traduit également dans sa vie personnelle. Foley a participé à 50 triathlons et à de nombreuses autres courses, et a déclaré qu’il ne pouvait pas faire grand-chose, y compris faire de l’exercice, sans objectif final – quelque chose à atteindre.
Lyndsey Gilpin est une ancienne rédactrice pour TechRepublic, couvrant la durabilité et l’entrepreneuriat. Elle est co-auteur du livre Follow the Geeks.