Ce n’est pas votre actualité Android moyenne, un mélange varié de conseils, d’idées et d’analyses avec le journaliste vétéran d’Android JR Raphael.
J’ai réalisé quelque chose d’exceptionnellement geek sur moi-même l’autre jour : je prends beaucoup de plaisir à trouver des moyens de rendre les tâches plus efficaces.
C’est peut-être l’une des phrases les plus stupides que j’aie jamais prononcées. Mais attendez, ça empire : j’ai eu ce “eurêka !” moment allongé dans son lit dimanche soir. Et pour une raison quelconque, j’ai décidé d’exprimer cette réalisation à haute voix à ma charmante épouse sur-le-champ. (Petit conseil, messieurs : le boudoir la nuit est ne pas le meilleur endroit pour se réjouir de votre penchant pour l’efficacité.)
Pour ma défense, cependant, même si le moment était malheureux, la réalisation n’était pas entièrement sans contexte. J’avais passé du temps pendant le week-end à déplacer tous mes registres comptables dans un nouveau système simplifié. Je ne vais pas vous ennuyer avec les détails (comme si quelqu’un pouvait peut-être être ennuyé par de telles choses – pshaw !), mais il utilise quelques services Web différents pour me faciliter la vie et automatiser un tas de tâches ennuyeuses qui rongeaient mes après-midi.
Ensuite, j’ai fait le lien : c’est cette même ruée qui m’a amené à profiter d’Android et de ses nombreuses possibilités de rationalisation personnalisée au fil des ans. Et c’est ce même élan qui m’a donné envie de donner Inbox – la tentative de Google de rationaliser les e-mails et de faire ce plus efficace – un autre coup.
La boîte de réception de Google, hier et aujourd’hui
J’ai déjà utilisé Inbox, bien sûr ; Je l’ai essayé dès qu’il est devenu disponible en octobre dernier. Mais après six semaines à vivre avec, j’ai décidé que ce n’était pas tout à fait adapté à mes besoins personnels en matière de messagerie. J’ai donc dit adieu et je suis retourné dans Gmail.
Comme je l’ai noté à l’époque, j’ai vraiment aimé beaucoup de fonctionnalités d’Inbox, sans parler de son interface utilisateur fraîche et moderne (en particulier sur le front mobile). Mais l’application manquait de certains éléments de messagerie de base dont j’avais besoin, et son approche ne semblait tout simplement pas particulièrement bien adaptée à mon flux de travail à ce stade.
Je ne suis pas du genre à écrire quelque chose pour toujours, cependant; ce serait idiot, surtout avec un service en constante évolution. Donc, comme promis, j’ai gardé un œil sur Inbox au fil des mois. Et il y a quelques semaines, après avoir laissé le service mûrir dans le ventre de Google pendant un mandat complet, j’ai décidé de lui donner une nouvelle chance.
Et tu sais quoi? Avec quelques minuscules astérisques – et quelques ajustements que j’ai apportés au service par moi-même (ne vous inquiétez pas – nous y reviendrons tous dans une minute) – je suis vraiment très heureux d’utiliser Inbox à présent. Et malgré mes appréhensions initiales, je ne m’attends pas à revenir à Gmail de si tôt.
Faire en sorte que la boîte de réception fonctionne pour moi
Alors pourquoi ce changement de perspective ? J’ai mis le doigt sur quelques facteurs clés. Tout d’abord, c’est juste une simple question d’ajustement : le système d’organisation des e-mails d’Inbox est très différent de ce à quoi la plupart d’entre nous sont habitués, et il faut un certain temps pour comprendre. Même après six semaines avec le service l’automne dernier, une partie de mon cerveau essayait toujours de traduire tous ses éléments en paramètres traditionnels de type Gmail – pour comprendre comment je pourrais adapter Inbox au flux de travail que je connaissais jusqu’à puis – et je pense que cela faisait partie du problème.
Pour en revenir à l’application maintenant, j’ai pu intervenir sans la période initiale d’embrouille de “comprendre les choses”. J’avais déjà appris la terminologie et pris le temps d’affiner les paramètres pour mes besoins. Et aussi idiot que cela puisse paraître, plonger directement dans les profondeurs au lieu de passer du temps à barboter et à me mouiller les orteils m’a beaucoup facilité l’adaptation de mon état d’esprit – pour adopter les méthodes d’Inbox et arrêter de lutter contre son approche non conventionnelle.
Mais ce n’est certainement pas toute l’histoire, loin de là. Google a également lentement mais sûrement piraté Inbox depuis la dernière fois que j’ai vécu avec, et bon nombre des points faibles que j’ai identifiés lors de mon premier tour de table ont été résolus. Plusieurs fonctionnalités qui me manquaient dans Inbox lors de son lancement sont désormais présentes, comme Annuler l’envoi (qui est disponible sur le bureau d’Inbox et applications mobiles – quelque chose que même Gmail n’a pas encore offert), une collection étendue de raccourcis clavier et la possibilité d’effacer le dossier spam en un seul clic. Les notifications Android d’Inbox fonctionnent également bien avec Android Wear, ce qui est important pour moi en tant que membre porteur de carte du petit mais puissant Smartwatch-Wearing Cool Kid Club?
Tenez le téléphone, cependant : c’est toujours pas toute l’histoire. Au fur et à mesure que j’autorisais Inbox à revenir dans ma vie, j’ai rapidement découvert que l’interface Web du service manquait encore de certains éléments essentiels pour moi dans un client de messagerie professionnel. Des choses comme la prise en charge appropriée des signatures (Google a ajouté des signatures à la boîte de réception en mai, mais à un niveau extrêmement limité – sans hyperliens, uniquement avec un formatage en texte brut et la possibilité d’apparaître uniquement lorsqu’un message est envoyé à partir du compte par défaut gmail.com adresse) ainsi que des notifications sur le bureau et un indicateur de nouveau message facilement visible.
Ce qui est différent cette fois, cependant, c’est qu’il existe maintenant des programmes tiers prêts à combler ces vides restants. Celui qui a résolu la plupart de mes problèmes liés au bureau est une extension Chrome gratuite appelée Gmelius pour Inbox. Il est extrêmement simple d’importer et d’utiliser vos signatures Gmail dans la boîte de réception et d’afficher un nombre de messages non lus dans l’en-tête du navigateur et le favicon. Il a aussi un tas d’autres fonctionnalités optionnelles, dont certaines sont très utiles – comme la possibilité de faire défiler la boîte de réception vers le haut de la page chaque fois que vous cliquez sur l’en-tête et de mettre les messages en surbrillance lorsque vous passez la souris dessus.
L’autre est une extension Chrome que j’utilise depuis des années et qui s’appelle Checker Plus pour Gmail. Il a été mis à jour pour fonctionner avec Inbox et fournit des notifications de bureau fantastiques (je cache en fait son bouton dans le navigateur et l’utilise exclusivement pour ces pop-ups). J’ai personnalisé ses notifications pour afficher l’expéditeur, le sujet et un extrait d’un message entrant avec un seul bouton pour marquer le message comme “terminé”. Pendant les jours de semaine, lorsque je suis assis à mon bureau, je finis par rejeter une grande partie de mes e-mails entrants au fur et à mesure qu’ils arrivent via ces notifications – sans jamais même voyant dans l’application Inbox à part entière.
Repenser ma philosophie de messagerie
Tous ces facteurs – à la fois mes propres ajustements mentaux et les améliorations offertes par Google et les extensions tierces – ont fourni la base dont j’avais besoin pour donner à Inbox une juste secousse. Mais avec ces obstacles de base désormais éliminés, la vraie question était toujours de savoir si l’approche inhabituelle d’Inbox en matière d’e-mail aurait du sens pour moi.
Comme je l’ai mentionné il y a une minute, une grande partie de mon problème initial tournait autour de la notion de flux de travail : sur le bureau, j’avais l’habitude d’avoir une configuration Gmail hautement personnalisée dans laquelle je voyais les messages dans un ordre spécifique, séparés en sections en fonction de leur importance (prioritaire vs non prioritaire, suivi vs non suivi) et selon qu’ils ont été lus ou non lus. Cela m’a permis de voir facilement ce qui comptait le plus en un coup d’œil, et la boîte de réception n’autorisait aucun type similaire de séparation avancée à l’écran.
Cependant, en m’adaptant à la boîte de réception, j’ai découvert que je n’avais pas vraiment besoin de tout cela. En fait, l’approche d’Inbox rend les choses plus simples et (vous l’avez deviné) plus efficaces.
La clé pour moi a été d’adopter pleinement la fonction Snooze d’Inbox – à tel point que je l’utilise presque religieusement. Je n’ai plus à me soucier de la façon dont les choses sont triées dans ma boîte de réception, car je ne Pars choses dans ma boîte de réception plus.
La grande majorité des e-mails sont balayés dès que je les vois, car ils n’ont tout simplement pas d’importance ou ne nécessitent aucune action de ma part. Si quelque chose mérite une réponse et que je peux l’éliminer en quelques secondes, je le fais tout de suite, puis marque le message comme “terminé”. Et si je sais que je ne pourrai pas accéder à un e-mail pendant un certain temps – ou si c’est quelque chose que je sais que je vais devoir gérer un autre jour, comme des détails sur une conférence téléphonique à venir – j’utilise Snooze pour renvoyer le message et le faire revenir en haut de ma boîte de réception au moment opportun.
je utiliséà compter sur les messages importants ou parfois les marquer comme non lus pour s’assurer qu’ils attirent mon attention, mais la vérité est qu’ils finissent souvent par rester dans ma boîte de réception et créer un encombrement pendant des jours, des semaines ou parfois même des mois. Snoozing fait disparaître ces mêmes messages de ma vue, puis les ramène à nouveau, soit lorsqu’ils seront pertinents, soit lorsque j’aurai le temps de leur accorder l’attention dont ils ont besoin.
Aller au-delà des basiques
Comme j’ai commencé à traiter les e-mails comme des éléments d’une liste de contrôle quotidienne, j’ai également commencé à tirer pleinement parti de l’intégration d’Inbox avec le système de rappels de Google (le même qui est connecté à Google Now et disponible sur tous les appareils Android). Avec ma boîte de réception fonctionnant plus comme une liste de tâches vivante qu’une simple pile de messages – quelque chose avec lequel j’ai lutté au milieu de tous les problèmes distrayants lors de mon premier tour – avoir tous mes rappels au même endroit a commencé à faire beaucoup de sens. La boîte de réception est devenue un endroit centralisé pour moi pour trouver et gérer tout ce qui se trouve dans mon agenda, qu’il s’agisse d’un e-mail auquel je dois répondre, d’un rappel que j’ai défini depuis mon téléphone ou ma montre, ou d’une liste que j’ai créée dans Keep et que j’ai demandé d’apparaître à un certain temps.
Et puis il y a les bundles – quelque chose dont je n’étais pas fou au départ, mais que j’ai appris à apprécier au fur et à mesure que je les ai affinés pour mieux répondre à mes besoins. Les bundles me permettent de voir ensemble des groupes de messages similaires – comme un tas de communiqués de presse qui ne m’intéressent pas, par exemple – puis de les rejeter tous d’un seul coup. C’est un véritable gain de temps lorsque je vérifie mes e-mails dès le matin ou après l’avoir ignoré pendant plusieurs heures. Ils contiennent parfois aussi des surprises utiles, comme une collection de messages générés automatiquement liés à un voyage à venir avec les détails pertinents extraits dans un itinéraire bien formaté.
J’ai également appris à apprécier la possibilité de faire apparaître certains forfaits uniquement à l’occasion – pour voir tous mes e-mails liés aux réseaux sociaux ensemble une fois chaque matin, par exemple, ou pour avoir mes e-mails liés aux finances et les confirmations de factures de paiement automatique (un ensemble personnalisé que j’ai créé moi-même) s’affichent dans un seul cluster une fois par semaine. C’est une autre façon d’éviter les bruits intempestifs dans mes cheveux la plupart du temps, puis de les gérer plus efficacement en même temps.
Mon seul reproche est que Inbox ne vous permet pas de sélectionner des heures personnalisées pour la réapparition des bundles; si vous voulez qu’ils apparaissent une fois par jour, vous êtes limité à les faire apparaître à 7 heures du matin, et si vous voulez qu’ils apparaissent une fois par semaine, votre seul choix est le lundi à 7 heures du matin. Ces heures ne sont pas toujours idéales pour moi, et il semble étrange qu’il n’y ait aucun moyen de les changer.
La boîte de réception a quelques autres bizarreries et omissions persistantes, comme le manque de prise en charge du glisser-déposer pour insérer des pièces jointes et des images dans les e-mails, l’absence d’un widget de visualisation complet de la boîte de réception pour Android et le manque de fonctionnalités de niche telles que les réponses prédéfinies et notifications d’étiquettes personnalisées. Le service n’a pas non plus son propre répondeur automatique d’absence du bureau; vous devrez revenir sur Gmail si/quand vous aurez besoin de le configurer.
Ce sont tous des inconvénients avec lesquels j’ai pu vivre, cependant – et pour moi à ce stade, le bien d’Inbox l’emporte largement sur le mal. Et avec Google améliorant et améliorant régulièrement le service (voir les pièces A, B, C et D), je suis convaincu que les choses ne feront que s’améliorer.
En fin de compte, voici ce à quoi cela se résume : la boîte de réception rend désormais les e-mails moins pénibles pour moi. Il est passé d’une nuisance sans fin semblable à un tapis roulant à une partie d’un système plus large d’organisation de la vie – un système que j’aime presque (!) maintenir.
En d’autres termes, Inbox rend une partie de ma vie plus efficace. Et en ce qui me concerne, c’est un motif de célébration – sans parler du fourrage fantastique pour la conversation sur l’oreiller de ce soir.
